요즘 인스타그램이나 유튜브를 보면 '혈당'이라는 키워드가 정말 많이 보여요. 예전에는 당뇨 환자분들만 신경 쓰는 지표라고 생각했지만, 이제는 2030 세대 사이에서도 '혈당 다이어트'가 하나의 트렌드로 자리 잡았죠. 그 이유는 바로 식후에 혈당이 급격하게 치솟았다가 떨어지는 '혈당 스파이크' 때문이에요.
혈당이 급격히 오르면 우리 몸은 이를 낮추기 위해 인슐린을 과다 분비하게 돼요. 이 과정에서 남은 당분이 지방으로 저장되면서 살이 찌기 쉬운 체질이 되고, 금방 다시 허기를 느끼는 가짜 배고픔에 시달리게 됩니다. 특히 식후에 참을 수 없는 졸음이 쏟아진다면 이미 혈당 스파이크를 경험하고 있을 확률이 높아요.
바쁜 일상 속에서 매번 식후에 30분씩 걷는 게 말처럼 쉽지 않죠. 이럴 때 가장 효과적인 방법이 바로 '식사 순서'를 바꾸는 거예요. 이를 흔히 '거꾸로 식사법'이라고 부르는데, 핵심은 탄수화물을 가장 마지막에 먹는 것입니다. 음식이 들어오는 순서만 조절해도 소화 흡수 속도가 달라져 혈당 곡선이 완만해지거든요.
구체적인 순서는 다음과 같아요. 첫 번째는 식이섬유(채소), 두 번째는 단백질과 지방(고기, 생선, 계란), 그리고 마지막이 탄수화물(밥, 빵, 면)입니다. 채소를 먼저 먹으면 장 내벽에 일종의 그물망을 형성해 나중에 들어오는 당분의 흡수를 늦춰주는 역할을 해요.
| 단계 | 식품군 | 기대 효과 |
|---|---|---|
| 1단계 | 채소, 해조류, 버섯 | 식이섬유 장벽 형성, 당 흡수 지연 |
| 2단계 | 육류, 생선, 두부, 계란 | 포만감 유도 호르몬 분비 촉진 |
| 3단계 | 흰쌀밥, 빵, 면, 과일 | 혈당 상승 폭의 최소화 |
식사 순서 외에도 우리가 놓치기 쉬운 생활 습관들이 있어요. 예를 들어, 아침에 일어나자마자 마시는 과일 주스는 '설탕물'을 마시는 것과 다름없답니다. 공복 상태에서는 흡수율이 최고조라 혈당이 수직 상승하거든요. 아침은 가급적 단백질 위주로 가볍게 시작하는 것이 종일 혈당 안정에 도움을 줍니다.
또한 음식을 천천히 씹는 것도 매우 중요해요. 뇌가 포만감을 느끼기까지는 약 15~20분의 시간이 걸리는데, 너무 빨리 먹으면 배가 부르다는 신호를 받기 전에 과도한 탄수화물을 섭취하게 되거든요. 오늘부터는 평소보다 5분만 더 천천히 식사해 보는 건 어떨까요?
1. 채소-단백질-탄수화물 순서로 먹는 '거꾸로 식사법'을 실천하세요.
2. 식전 식초 한 스푼은 당 흡수를 억제하는 천연 방패가 됩니다.
3. 공복에 단 음식은 혈당 스파이크의 주범이므로 반드시 피하세요.
4. 20분 이상 천천히 식사하여 뇌가 포만감을 느낄 시간을 주세요.
Q1. 과일은 언제 먹는 게 가장 좋나요?
과일도 결국 당분이므로 식사 직후보다는 식사 순서의 마지막에 소량 섭너하거나, 가급적 생과일 형태로 낮시간에 드시는 것을 추천해요.
Q2. 제로 음료는 혈당 스파이크와 상관없나요?
인공감미료는 직접적으로 혈당을 올리지는 않지만, 인슐린 저항성에 영향을 줄 수 있다는 의견이 있어 물을 대신하는 주 음료로 사용하는 것은 지양하는 게 좋습니다.